(Ver videos no final do texto)
História
e perspectivas futuras para o desenvolvimento da zona compreendida por Soajo,
Castro Laboreiro, Lindoso , Lobios e
Entrimo
A expressão contrabando designa a introdução
clandestina de produtos num território demarcado por uma fronteira
político-administrativa.
As trocas comerciais entre Soajo e a as zonas
galegas vizinhas desde sempre foram reprimidas, sendo apenas autorizadas em
casos especiais, como foi o caso da concessão “aos Monteiros de Soajo, o privilégio para vender
seu gado na Galiza, para repairo
do seu mantimento”, conforme Carta de D. João II e confirmada por D. Manuel
I datada no Porto, 12 de
Dezembro de 1483, (Datas1498-12-08, Código de referência PT/TT/CHR/K/32/55-179,
Cota atual Chancelaria de D. Manuel I, liv. 32, fl. 55).
O problema humano do contrabando, vivido na
raia de Castro Laboreiro e Soajo com
incidências sociais e dramáticas, aparece tratado no cinema português também
nos filmes de Jorge Brum do Canto, «Lobos da Serra» (1942) e no romance Serra
Brava, de Miguel Ângelo de Barros Ferreira, sendo este bem expressivo e de
abundante pormenorização acerca do tráfico de bovinos, aproveitando os campos
contíguos das faldas da serra de Soajo
com as pastagens galegas.
O contrabando nos lugares da Várzea e de Paradela,
freguesia de Soajo, concelho de Arcos de Valdevez, era uma tarefa individual, realizada por
pessoas a partir dos 12, 13 anos e até que as pernas pudessem aguentar a
sinuosidade dos caminhos e o lusco fusco das manhãs e crepúsculos.
Era uma atividade, na maioria das vezes
efectuada por mulheres e raramente por homens, realizada a pé, não organizada,
não tendo grupos ou chefes.
As más condições de vida a que estavam
sujeitos levavam-nos a não perder a oportunidade de complementar os seus
rendimentos familiares.
O objectivo era que através do contrabando, os parcos
lucros obtidos ajudassem a ultrapassar algumas dificuldades principalmente às
famílias mais numerosas e com mais carências económicas, dos dois lados da
fronteira.
Todos
sabiam que era uma transgressão, um desafio às autoridades, mas era essencialmente,
uma oportunidade lucrativa, individual e não sistemática, isto é, ocorria em
períodos de maior necessidade.
Trocavam-se ovos,
açúcar e café, por bacalhau, bebidas, enxadas, roupa, talheres e facas de
cozinha. Às vezes, estendia-se o olhar e o apetite para coisas como, tabaco, café, sabão, chocolate, açúcar,
arroz, panelas de esmalte e…alpercatas.
Muito raramente alguém tinha uma encomenda dum
vizinho e arriscava satisfazê-la, podendo acontecer antes de altura festivas ou
cerimoniais, como casamentos e batizados,
procurando aí sapatos, perfumes, anéis, escovas do cabelo, travessas do cabelo,
ganchos e roupas mais baratas.
Para além deste contrabando de cariz
doméstico, existia ainda outro contrabando, mais organizado, mas realizada por
pessoas estranhas a estas duas comunidades, contrabandistas independentes,
contratados, ocasionais e contrabandistas profissionais, homens e mulheres,
enleados numa teia complexa de redes e relações sociais, sendo a passagem de
mercadorias através da fronteira efectuada pelos mais fracos e que menos
beneficiavam com a atividade. Dadas as dificuldades de acesso, este tipo de
contrabando procurava mais a fronteira de Lindoso, a sul da Várzea e de
Paradela.
O contrabando era de tal forma reprimido que havia dois
quartéis da Guarda Fiscal, um na Várzea e outro em Paradela, distando entre si
perto de 4 quilómetros e a sua existência era mais uma forma de demonstrar o
poder do Estado e de opressão às comunidades, pelo regime do Estado Novo.
As pessoas desta comunidade mantinham forças
de coesão que as tornava solidárias com as necessidades alheias e, assim, a
atividade era vista como sendo justificada moralmente, os indivíduos que a
praticam são vizinhos honestos e justos, porque compram as mercadorias que
passam e fazem-no para sobreviver.
Para alguns havia ainda uma justificação
política e afirmação de liberdade e oposição e não se deixam subjugar às regras
que lhes são impostas por estado autoritário e indiferente às necessidades
individuais.
Outros aspectos da natureza individual da
personalidade dos sujeitos eram valorizados, como a coragem, a capacidade de
sacrifício, a inteligência para escapar
aos guardas fronteiriços ou a forma como lidavam com a repressão e os
castigos, não sendo de negligenciar outros fatores, como a sorte!
Os habitantes da Várzea passavam no Salto,
antes da Mistura das Águas, dirigiam-se habitualmente e de preferência ao lugar
vizinho galego de Olelas para obter as provisões necessárias e realizarem as
suas trocas.
Os de Paradela seguiam outro percurso, mais
temerário, pois, para além de terem de ludibriar os guardas do Posto de
Paradela, enfrentavam ainda as patrulhas do Quartel de Lindoso. Nem uns nem
outros desejavam ser encontrados pelos carabineiros, em Espanha.
Desciam ao rio, ao Pontão e na Casiela, passavam o rio Lima e seguiam para Buscalque,
Azeredo, Entrime ou Lobios. No regresso, seguiam ordem inversa sempre com o pé
ligeiro e olho fino. Saíam de manha bem cedo e regressavam à tardinha, depois
de observar os guardas a regressarem ao posto, com os pastores que regressavam
a casa com os gados.
Durante e após a revolução espanhola
(1936-1939) a Espanha funcionou como receptor de mercadorias de todo o género
oriundas de Portugal, incluindo bens alimentares. Na Várzea e no Olelas,
socorreram-se alguns refugiados, ficando na toponímia local o Coto do Fascista
e designaram um lugar do lado português, como o Teso do Inimigo.
A relação da Várzea com o Olelas e Entrime
era de grande proximidade provocada pelo isolamento dos dois lados e era
frequente o convívio nas danças e cantares e festas, bem como na ajuda nos
trabalhos domésticos, registaram-se alguns casamentos e padrinhos e afilhados
dos dois lado da fronteira. Esta relação de proximidade prolongou-se por muito
tempo, pois ainda nos anos 60, eu e meu irmão fomos de Ramil ao Olelas buscar
um casal de pombas de rabo de leque, que nos tinha oferecido um amigo de meu
pai, Alfredo Broas, pai duma rapariga, Celeste Soares, em Paradela.
Ainda hoje lá se dança o S, o Vira minhoto e
a Cana Verde, danças típicas do Minho e de Soajo.
Os habitantes da Várzea e Paradela tinham
ainda o direito baseado no costume pastorear as vacas e cavalos no Quinjo,
espaço da serra espanhola, como refere José de Sousa Rodas, no livro Por Soajo,
ed. Câmara Municipal Arcos de Valdevez, (1999).
Alguns tinham ainda propriedades na margem do
rio Laboreiro, mas do lado espanhol.
Conta-se o caso duma mulher da Várzea querer
ir à festa ao Olelas e na proximidade da aldeia galega, um Guarda Civil questionou-a
sobre o Passaporte.
Esta, sentindo-se em casa e no seu ambiente
natural, apoiada pelos vizinhos que com ela faziam o percurso, perguntou ao
guarda se ele queria ver mesmo o seu passaporte, ao que ele respondeu que era
para isso que ali estava.
Não se fez rogada a mulher, poisando os
parcos haveres e de imediato, deitando as duas mão às bainhas das saias,
levantando-as, expõe ao guarda a sua intimidade mais pura e natural, dizendo, Veja, sr. Guarda, o meu
passaporte.
Perante a risada geral e o incómodo do
guarda, que julgando-a doida, ficou-se vê-la pegar nos seus haveres e subir o caminho. Assim,
lá foi ela da missa e procissão à arrematação, desta à mesa farta e daí, à dança,
até o sol se começar a pôr e voltar a descer ao rio e regressar à Várzea, com o
Passaporte no mesmo lugar.
Guarda Fiscal
A génese do corpo de fiscalização fronteiriço
português, Guarda-fiscal remonta ao século XIX, aquando das reformas do Estado
Liberal relativas à importância económico-financeira das fronteiras. A Guarda-Fiscal
deriva da junção dos corpos de Guardas de alfândega e Guardas Barreiras. De
forma simples, a Guarda-Fiscal surgiu através da conjugação de corpos fiscais embrionários,
em 1885.
A estrutura da Guarda-Fiscal sofreu poucas
alterações no decorrer da 1º República, passando pela Ditadura Militar até ao
Estado Novo. As suas operações continuaram a circunscrever-se ao controlo das
fronteiras e à repressão do contrabando. A presença dos militares fiscais nas
zonas de fronteiras tinha como função principal reprimir os atos de contrabando,
alargando-se a função, nos anos 50 e 60 do século XX, à contenção da emigração ilegal.
Os soldados
que viviam nos quartéis, cerca
de 8 a 10 homens cada um, eram provenientes principalmente, de zonas rurais do
interior e nordeste transmontano e mantinham uma boa vizinhança com os
habitantes locais, chegando, nos dias de folga, a colaborar com eles nas
tarefas agrícolas.
Alguns
casaram com mulheres dos lugares, tendo estas de acompanhar os maridos quando
eram transferidos. Para elas, além do apelo do amor, era também uma
oportunidade de casarem com um funcionário do Estado, garantindo assim, a
subsistência de forma mais desafogada. Neste caso se inclui a irmã de Firmino
Barbosa, (meu avô), Maria Barbosa, que casou com um Guarda Fiscal em Paradela e
foi com ele viver para Algândega da Fé, nunca mais tendo voltado à sua terra
natal.
Em cada lugar (Várzea e Paradela) existia um
posto fiscal que servia de repartição e alojamento aos agentes.
O Posto de Paradela era uma casa agrícola,
pertencia a Firmino Barbosa, adquirida
pelo Estado Português, por expropriação forçada, para após obras de adaptação,
aí albergar os soldados da Guarda-Fiscal, no ano de ???
O posto da Várzea foi construído
de raiz, no ano de ???
Os postos eram comandados por um Cabo e eram
dotados de escritório, onde se organizava a parte administrativa e burocrática.
Havia ainda uma casa de banho e cozinha
coletivas, dormitório albergando os guardas que estivessem de prontidão ou os
agentes que neles residissem permanentemente e uma arrecadação para arrumos
diversos e apreensão de material. No posto de Paradela existia um pequena sala
de reuniões, onde eram combinadas as saídas, os percursos e as rondas.
A área de controlo e de influência de cada
posto terminava no início do posto fiscal seguinte, e daí por diante. Assim, o
de Lindoso terminava no de Paradela e este no da Várzea e este no de Castro
Laboreiro.
As fiscalizações das áreas pertencentes a
cada posto eram feitas por patrulhas móveis.
A partir de 1986, com a adesão de Portugal e
Espanha à Comunidade Económica Europeia e consequente adopção de uma política
de livre circulação de pessoas, mercadorias e capitais entre os Estados
membros, o contrabando deixou de existir enquanto prática, substituindo apenas
no espaço da memória, e se não for preservada, morrerá também com o passar dos
tempos. Esta medida conduziu à desocupação gradual destes imóveis.
O posto de Paradela foi posto em hasta
pública, acabando na posse da Câmara
Municipal de Arcos de Valdevez, que por sua vez, o cedeu para utilização
da Associação Cultural, a Casa do Povo de Paradela. Após recuperação e obras de
beneficiação é o local de acolhimento de alguns bens da igreja, na cave e a
parte restante é utilizada para eventos da referida associação.
O Posto da Várzea passou por
várias casas, tendo-se fixado naquela que veria a sua extinção (quando?)
Alguns acabaram por aí casar e constituir
família. Conta-se que o Guarda Fiscal, pai
de Afonso Pinto, cansado de ver as pessoas a passarem no Salto, resolveu ir ao
local e depois de fazer uns buracos nas grandes pedras que davam acesso à outra
margem, os encheu com pólvora e rastilho e as fez explodir. Satisfeito com o
seu trabalho foi à Secção do Comando na Ponte da Barca e após contar o seu
feito ao sargento, assegurando que já não passava mais ninguém. O sargento
respondeu-lhe que podia ir para casa pois, tinha deixado de fazer falta, tinha
acabado com seu ganha pão.
Em Espanha a fiscalização e repressão do
contrabando estava a cargo da Guarda Civil de fronteira, vulgarmente conhecidos
pelos contrabandistas como carabineiros. Este corpo desempenhava funções
semelhantes à Guarda-Fiscal na luta contra o contrabando e as suas origens
remontam similarmente ao século XIX:
Já as autoridades portuguesas representavam,
no geral, uma ameaça menor às pretensões dos contrabandistas. Por norma,
existiram determinados elementos desta força de segurança que «fechavam os
olhos» às atividades de contrabando e descaminho.
A forma de atuação das autoridades espanholas
era semelhante às autoridades portuguesas. Em Portugal, os Guardas-Fiscais
também recorreram, em determinadas situações, à arma de fogo. Normalmente, a
arma de fogo servia para demover os infratores, uma forma de aviso. O método
mais recorrente passava pelo disparo de dois tiros para o ar e um disparo na
direção do alvo, se necessário:
A apreensão das mercadorias era uma situação
preferencial em Portugal, mas, no geral, os carabineiros também desenvolveram
uma maior propensão para esta prática.
Emigração
Desde muito cedo os soajeiros emigraram para
Lisboa, e a partir do sec. XVIII, para o Brasil e para os Estados Unidos da
América. Nos anos 60 do sec. XX a
emigração continuou para os EUA, mas alargou-se também para a Europa e principalmente para França, com uma
diferença substancial. Enquanto a emigração para os Estados Unidos apelava a
uma fixação nessas paragens, a emigração para a Europa é temporária e com o
desejo permanente de voltar à terra de origem, onde vem passar as férias,
compra casa e deseja regressar para passar a ultima etapa de vida na sua terra
natal.
São conhecidos casos de soajeiros que,
deixando a mulher grávida, nunca mais voltaram, constituindo outra família, no
novo continente. E casos houve, em que as mulheres, vestidas de preto,
esperaram por eles toda a vida e os pais apenas conheceram os filhos quando
estes, após carta de chamada, os reencontraram no novo país!
Nos anos sessenta a emigração ilegal e
clandestina “a salto”, com destino a França, irrompeu nas freguesias vizinhas
do dois lados da fronteira e no Alto Minho, estendendo-se, em breve, ao país
inteiro.
Pela Várzea e Lindoso passaram muitos
portugueses, uns perseguidos pelas más condições de vida e pela falta de
perspetiva duma vida melhor e perseguidos pelas autoridades e controlados pela
PIDE como conta o soajeiro João Fernandes, no livro, Passagens dum Passador, (José Gomes Morais, 2007, Ed. Câmara Municipal
de Arcos de Valdevez).
O Caminho do Sacramento referido por João
Fernandes, o Miúdo, era o percurso de todos aqueles que procuravam na emigração
um mundo melhor. Começava em Soajo, descia à ponte da Ladeira, passava em
Cunhas, Paradela e na Várzea, nas poldras, no Salto, antes da Mistura das
Águas, atravessava o rio Laboreiro. Era o rio que nos separava da Europa
prometida. Reuniam-se no lugar da Ilha, no café Rico, e depois partiam em
demanda das terras de França.
A emigração para a Europa representou a maior
perda de habitantes destes lugares de que há memória. Em Soajo, em 1960 havia
2977 soajeiros registados. Em 1970 havia 2265, mas penas 251 residentes efetivos.
Os restantes tinham emigrado (Passagem
de um passador, Morais, José Gomes, ed. Município de Arcos de Valdevez).
Representou também o maior fluxo de verbas
nestes territórios. Na freguesia de Soajo, foi visível através das novas roupas
e utensílios, como pelas novas construções e da azáfama com que os funcionários
bancários calcorreavam a estrada florestal, pelos lugares, nas carrinhas
Renault 4, à procura dos francos enviados pelos emigrantes e estimuladas pelo
governo português.
Só
mais tarde um banco abriu escritório na Vila de Soajo, com multibanco, evitando
as deslocações dos funcionários, pelos lugares, acabando por encerrar em Fev
2014
Toda esta relação, anterior à nacionalidade,
de proximidade e amizade com as gentes do lado de lá, se perdeu, porque a
barragem do Rio Lima, veio dificultar a passagem da Várzea para o Olelas e,
porque as aldeias de Azeredo e Buscalque, no lado galego, ficaram submersas e o
seu povo espalhado pelos lugares próximos. Também a emigração dispersou os
habitantes dos dois lados pela Europa e reduziu as possibilidades de trocas
sociais e afectivas ao período das férias.
Contudo, no verão é com entusiasmo que vemos
os soajeiros almoçarem em Entrimo, a irem ao banhos e feiras a Lobios,
comprarem produtos hortícolas, panos e outros utensílios variados e comunicarem
entre si como do mesmo povo se tratasse. E se não vemos mais galegos do lado de
cá, é porque, para além da restauração, pouco mais temos para lhes oferecer,
mas é um gosto vê-los a dançar e cantar nas festas da Peneda e de S.
Bartolomeu, na Ponte da Barca.
Havia necessidade de transformar esta
convivência milenar em algo produtivo e valorizador desta cultura e deste
património, nomeadamente a criação duma rota do contrabando e da emigração,
pelo caminho do Sacramento.
Esta zona geográfica entre Soajo, Castro
Laboreiro, Lindoso, Lobios e Entrimo detém
uma história e uma natureza variada, onde se torna possível e desejável
desenvolver projetos que, integrando o turismo de natureza, o turismo cultural,
o enoturismo, o turismo cinegético, o turismo alimentar, o turismo em espaço
rural e o turismo ativo, pudessem, ainda, desenvolver atividades e projetos
decorrentes da exploração desportiva, turística e comercial do imenso e belo
lago formado pela barragem do Lima.
Para tal é preciso que os investidores e as
autarquias locais dos dois países, com uma visão prospetiva de futuro, congreguem
esforços e mobilizem investimentos afectivos, sociais e financeiros, de modo a tornarem possível o desenvolvimento
desta região e da relação comum com uma história fraternal e milenar, tanto
mais que a Comunidade Económica Europeia apoia estes projetos
transfronteiriços.
Manuel Rodas
Questões em aberto neste artigo,
1.O posto da Várzea iniciou
actividade no ano de ???
2.Terminou em ???
3.O posto de Paradela
iniciou actividade no ano de ???
4. Terminou em ???
Dois videos que falam sobre esta proximidade
A fronteira será escrita
https://www.youtube.com/watch?v=UN9G-C_EwHg
https://www.youtube.com/watch?v=vTT5Ib1XlIE&t=862s
